Fue firmado ayer, 28 de octubre de 2019, en la Casina Pío IV del Vaticano, la Declaración Conjunta de las Religiones Monoteístas Abrahámicas sobre las cuestiones del final de la vida.
“Nos
oponemos a cualquier forma de eutanasia, así como al suicidio asistido
médicamente porque contradicen fundamentalmente el valor inalienable de la vida
humana y, por lo tanto, son actos equivocados
desde el punto de vista moral y religioso, y deberían prohibirse sin
excepciones”, es una de las afirmaciones principales de la Declaración Conjunta
de las Religiones Monoteístas Abrahámicas sobre las cuestiones del final de la
vida, firmada la mañana de este lunes, 28 de octubre de 2019, en el Vaticano.
Las decisiones sobre el final de la vida
presentan dilemas difíciles
Las
Religiones Monoteístas Abrahámicas señalan que, “los aspectos morales,
religiosos, sociales y jurídicos del
tratamiento del paciente moribundo se encuentran entre los temas más difíciles
y ampliamente discutidos en la medicina moderna. En las diversas culturas y contextos sociales
han generado siempre un amplio debate tanto teórico como emocional”. Por ello,
las cuestiones relativas a las decisiones sobre el final de la vida presentan
dilemas difíciles, que no son nuevos, pero que se han intensificado mucho en
los últimos años debido a varios factores y acontecimientos.
Los valores y prácticas humanistas
laicas contrarias a la vida
La
Declaración también señala que, los dilemas relacionados con la atención y el
tratamiento del paciente terminal no son principalmente médicos o científicos,
sino sobre todo sociales, éticos, religiosos, legales y culturales. Mientras
que los médicos toman decisiones basadas en los hechos, la mayoría de las
decisiones concernientes al paciente terminal no son de naturaleza
médico-científica. Más bien, se basan en valores personales y éticos. Por lo
tanto, el cuidado del paciente terminal tanto por parte de las familias como
por el personal sanitario, es una tarea difícil, teniendo también en cuenta
cuales son las costumbres sociales. “Los principios y prácticas de las
religiones monoteístas abrahámicas y en particular su búsqueda del equilibrio
adecuado entre valores en conflicto, no siempre están de acuerdo con los
valores y prácticas humanistas laicas actuales”. (Clonazepam)
Los objetivos de esta declaración
El
Documento presenta como uno de sus objetivos “la posición de las religiones
monoteístas que abrahámicas con respecto
a los valores y las prácticas relevantes para el enfermo terminal, en beneficio
de los pacientes, las familias, el personal sanitario y los responsables
políticos que se adhieren a una de estas religiones. Asimismo, busca mejorar la
capacidad de los profesionales de la salud para comprender, respetar, guiar,
ayudar y consolar mejor al paciente creyente y a su familia al final de la
vida. Respetar los valores religiosos o culturales del paciente no es sólo un
problema religioso, sino que es un requisito ético para el personal de los
hospitales y otras estructuras donde haya pacientes de varias creencias.
También busca promover una comprensión recíproca y sinergias de los diferentes
enfoques entre las tradiciones religiosas monoteístas y la ética laica con
respecto a las creencias, valores y prácticas relevantes para el paciente en
fase terminal.
Una enfermedad de diagnóstico infausto,
incurable e irreversible
En este
sentido la Declaración define que, “un paciente en fase terminal es una persona que padece una enfermedad de
diagnóstico infausto, incurable e irreversible, en una etapa en la que la
muerte se producirá con toda probabilidad en el plazo de unos pocos meses como
consecuencia de la enfermedad o de las complicaciones directamente
relacionadas, a pesar de los mejores esfuerzos diagnósticos y terapéuticos”.
Sufrimiento y muerte
Aunque
apreciamos los avances de la ciencia médica para prevenir y curar enfermedades,
también reconocemos que toda vida experimentará finalmente la muerte. Por ello,
el cuidado de los moribundos representa, por una parte, una forma de asumir con
responsabilidad del don divino de la vida cuando ya no es posible tratamiento
alguno, y por otra nuestra responsabilidad humana y ética con la
persona que (a menudo) sufre ante la
muerte inminente. El cuidado holístico y respetuoso de la persona debe
reconocer como un objetivo fundamental la dimensión específicamente humana,
espiritual y religiosa de la muerte. Este enfoque de la muerte requiere
compasión, empatía y profesionalismo por parte de todas las personas
involucradas en el cuidado del paciente moribundo, especialmente de los
trabajadores de la salud responsables del bienestar psicosocial y emocional del
paciente.
El uso de la tecnología médica al final
de la vida
Las
intervenciones humanas mediante tratamientos y tecnologías médicas sólo se
justifican en términos de la ayuda que pueden proporcionar. Por lo tanto, su
uso requiere un juicio responsable sobre si los tratamientos para mantener y
prolongar la vida contribuyen realmente a alcanzar el final la vida humana, y
sobre cuándo hace falta, en cambio, limitarlos. Cuando la muerte es inminente a
pesar de todos los esfuerzos, está justificado tomar la decisión de rechazar
ciertas formas de tratamiento que sólo prolongarían una condición precaria de sufrimiento.
No obstante, incluso cuando la persistencia en tratar de evitar la muerte
parece irrazonablemente difícil y gravosa, debemos hacer todo lo posible para
ofrecer consuelo, alivio efectivo del dolor, compañía, atención emocional y
espiritual y apoyo al paciente y a su familia en preparación para la muerte.
Respeto a la vida como el respeto al
deseo del paciente
El
personal sanitario y la sociedad en
general deberían respetar el deseo auténtico y personal del paciente en fase
terminal de prolongar o conservar su vida, incluso por un corto período de
tiempo adicional, mediante medidas médicas apropiadas desde el punto de vista
clínico. Esto incluye la continuación del apoyo respiratorio, de la nutrición e
hidratación artificiales, de la quimioterapia o radioterapia, de antibióticos,
medicamentos para la tensión y
similares. Este enfoque conjuga tanto el respeto a la vida como el respeto al
deseo del paciente, que hay que tener en
cuenta no solo cuando obedece a la línea
seguida por quienes prestan asistencia médica. A la hora de tomar esta decisión
la familia consulta a menudo al personal religioso. En los casos de pacientes
practicantes o en los que los parientes más próximos también lo son, habría que
consultar al personal religioso.
El rechazo de la eutanasia y del
suicidio asistido médicamente
Los
temas relacionados con la duración y el significado de la vida humana no
deberían ser de competencia del personal sanitario, cuya responsabilidad consiste en proporcionar
la mejor cura posible para las enfermedades y la máxima atención a los
enfermos. Nos oponemos a cualquier forma de eutanasia -que es el acto directo,
deliberado e intencional de quitar la vida- así como al suicidio asistido
médicamente-que es el apoyo directo, deliberado e intencional al suicidarse-
porque contradicen fundamentalmente el valor inalienable de la vida humana y,
por lo tanto, son actos equivocados
desde el punto de vista moral y religioso, y deberían prohibirse sin
excepciones.
Ayuda de la comunidad
Hacemos
hincapié en la importancia del apoyo de la comunidad en el proceso de toma de
decisiones que enfrenta el paciente en fase terminal y su familia. El deber de
cuidar a los enfermos, nos exige también reformar las estructuras e
instituciones por las que se prestan los cuidados sanitarios y religiosos. Como
sociedad debemos asegurarnos de que el deseo del paciente de no ser una carga
desde el punto de vista económico no lo induzca a elegir la muerte en lugar de
recibir la atención y el apoyo que le permita vivir el tiempo que le queda con
comodidad y tranquilidad. Para los pacientes religiosamente observantes y para
sus familias existen varias formas posibles de apoyo comunitario a través de
momentos de oración y de reflexión para
las personas involucradas, con un adecuado apoyo médico y religioso. Es un deber de cada comunidad religiosa con
todos sus miembros, según las responsabilidades de cada uno.
Asistencia Espiritual
Una
cercanía rica de fe y de esperanza es la mayor contribución que los trabajadores
de la salud y las personas religiosas pueden ofrecer para humanizar el proceso
de la muerte. La asistencia espiritual y religiosa es un derecho fundamental
del paciente y un deber de la comunidad de fe. Los expertos en cuidados
paliativos también reconocen su importancia porque saben cuánto sea intensa la
interacción entre la dimensión física, psicológica y espiritual de la persona,
junto con el deber de demostrar respeto por las creencias y la fe personales;
todo el personal sanitario tiene el deber de crear las condiciones mediante las
cuales se garantice la asistencia religiosa a todo aquel que la solicite, ya
sea explícita o implícitamente.
Promover
los cuidados paliativos
Todo
paciente en fase terminal debe recibir la asistencia paliativa mejor y más
completa posible: física, emocional, social, religiosa y espiritual. El campo
relativamente nuevo de los cuidados paliativos ha hecho grandes avances y es
capaz de proporcionar un apoyo integral y eficiente a los pacientes terminales
y a sus familias. Por lo tanto, fomentamos los cuidados paliativos para el
enfermo y su familia al final de la vida. Los cuidados paliativos tienen como
objetivo conseguir la mejor calidad de vida a las personas que padecen una
enfermedad incurable y progresiva, cuando ya no es posible la cura. Expresan la
noble devoción humana de cuidar de los demás, especialmente de los que sufren.
Los servicios de cuidados paliativos comportan un sistema organizado y
altamente estructurado para la prestación de cuidados y son fundamentales para
la realización de la misión más antigua
de la medicina: «cuidar al enfermo incluso cuando ya no hay
cura.» Animamos a los profesionales y a los estudiantes a que se
especialicen en este campo de la medicina.
Eutanasia y el suicidio asistido deberían
prohibirse sin excepción
Finalmente el Documento concluye afirmando que, “la eutanasia y el suicidio asistido por un médico son intrínsecamente y por lo tanto moral y religiosamente equivocadas y deberían prohibirse sin excepción. Cualquier presión y acción sobre los pacientes para inducirles a que pongan fin a sus vidas es categóricamente rechazada”. Por ello, ningún agente sanitario debería ser coaccionado o presionado para ayudar directa o indirectamente a la muerte deliberada e intencional de un paciente mediante el suicidio asistido o cualquier forma de eutanasia, especialmente cuando esa praxis va en contra de sus creencias religiosas. Alentamos y apoyamos los cuidados paliativos de calidad y profesionales en todas partes y para todos. Aun cuando alejar la muerte parezca un peso razonablemente insoportable tenemos el deber moral y religioso de proporcionar consuelo, alivio del dolor, compañía y asistencia espiritual al paciente moribundo y a su familia.
