En Casavalle, un barrio de Montevideo, el papa León XIV recurrió a la parábola del buen samaritano para hablar de una decisión cotidiana. Ante el sufrimiento de otra persona, podemos seguir de largo o detenernos y ayudar. Esa escena ofrece una clave para entender su viaje apostólico, que comenzó en Uruguay el 6 de noviembre y cuyo programa incluye Argentina y Perú, los tres únicos países de esta gira. La visita concluye el 17 de noviembre con el regreso a Roma.
Al iniciar el viaje, León XIV explicó que su misión consiste en compartir la alegría del Evangelio y caminar junto a la gente en sus alegrías y tristezas. Los lemas de las tres etapas expresan ese propósito común. En Uruguay, «Les anuncio una gran alegría». En Argentina, «Bienvenidos todos. Vayan y anuncien». En Perú, «Abramos el corazón». Detrás de esas palabras hay una misma invitación a conocer a Jesús y aprender a vivir como él enseñó. La manera de responder cambia según la realidad de cada país.
Uruguay y el reto de anunciar la fe en una sociedad laica
En Uruguay, el 33 por ciento de las personas encuestadas por Latinobarómetro en 2024 se identificó como católico, la proporción más baja entre los países incluidos en el estudio. Su Constitución garantiza la libertad de cultos y establece que el Estado no sostiene religión alguna. En ese contexto, la Iglesia comparte el espacio público con otras confesiones y con personas que han construido su vida al margen de una comunidad religiosa.
El reto es comunicar qué significa seguir a Jesús a personas para quienes el lenguaje de la Iglesia puede resultar lejano. En Casavalle, León XIV puso el acento en la caridad y en la responsabilidad ante el dolor ajeno. Más tarde, en la vigilia del Estadio Centenario, dirigió la mirada hacia los propios creyentes y les recordó que la indiferencia también puede instalarse en su vida. La pregunta alcanza así a toda comunidad cristiana. ¿Qué encuentra una persona cuando se acerca por primera vez a una parroquia?
Una respuesta empieza por la forma de recibirla. Escuchar sus preguntas sin dar por hecho que conoce la fe, hacer sitio a quien llega solo y colaborar con vecinos de distintas convicciones son maneras de mostrar qué significa amar al prójimo. En Uruguay, el anuncio del Evangelio cobra sentido cuando una persona puede reconocerlo en el trato que recibe y tiene la libertad de preguntar de dónde nace esa forma de vivir.
Argentina y el reto de construir fraternidad en medio de la división
La etapa argentina lleva consigo la memoria de Francisco. Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires, fue arzobispo de esa ciudad y nunca volvió a su país como papa. La llegada de su sucesor tiene, por ello, un significado especial. Los obispos argentinos han expresado la esperanza de que la visita ayude a fortalecer el diálogo y el encuentro en una sociedad atravesada por divisiones.
También ha cambiado el modo en que los argentinos se relacionan con la religión. En la encuesta de Pew Research Center realizada en 2024, el 58 por ciento de los adultos se identificó como católico y las personas sin afiliación religiosa constituyeron el segundo grupo más numeroso. El estudio encontró, además, que los adultos jóvenes eran menos propensos que los mayores a identificarse como católicos. La memoria de Francisco convive con generaciones que necesitan sus propios espacios para preguntar, participar y descubrir qué lugar puede tener la fe en sus vidas.
El programa incluye un encuentro con el mundo del trabajo, una vigilia con jóvenes y una visita a un complejo penitenciario. Cada cita plantea una forma de vivir la fraternidad. En el trabajo, significa defender la dignidad de las personas. Con los jóvenes, supone escuchar sus inquietudes y darles responsabilidades reales. Ante quienes están privados de la libertad, exige reconocer su dignidad y acompañar sus posibilidades de reinserción. Así puede tomar forma el legado de Francisco en su propia tierra.
Perú y el reto de sostener la cercanía más allá de las ciudades
León XIV vuelve a un país que conoce por su trabajo pastoral. Nació en Chicago, se naturalizó peruano en 2015 y fue obispo de Chiclayo. Su regreso reúne el afecto por comunidades a las que ya acompañó y la oportunidad de escuchar a otras. El programa prevé un encuentro con representantes de la religiosidad popular en Cusco y otro con misioneros y pueblos amazónicos en Pucallpa. Esas dos paradas ayudan a entender por qué la evangelización en Perú exige atender a realidades muy distintas dentro del mismo país.
La desigualdad también marca ese trabajo. En 2025, la pobreza monetaria afectó al 25,7 por ciento de la población peruana. La pobreza extrema llegó al 11,4 por ciento en el ámbito rural, frente al 2,8 por ciento en el urbano. En comunidades alejadas, la presencia de la Iglesia depende también de quienes permanecen allí cuando termina una visita. Formar catequistas locales, escuchar en las lenguas de las comunidades y acompañar a las familias ante necesidades concretas son formas de sostener esa cercanía.
Para quienes hacemos misión digital, el viaje deja una tarea concreta. Podemos contar lo que el Papa dice y también volver, semanas después, a las comunidades que lo escucharon. En Uruguay, para conocer cómo se recibe a quienes se acercan por primera vez. En Argentina, para contar quiénes consiguen trabajar juntos a pesar de sus diferencias. En Perú, para escuchar a quienes sostienen la vida de fe en lugares que pocas veces aparecen en las noticias. Ahí podremos contar cómo se vive la enseñanza de Jesús que León XIV ha venido a compartir.
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