Conciencia, libertad y el Dios que funda una nación

¿Qué, exactamente, están celebrando los estadounidenses?

Con ocasión de la celebración del 250.º aniversario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos, vale la pena detenerse a reflexionar no solo sobre la historia de esa nación, sino también sobre el sentido profundo de la libertad, la conciencia y la vida democrática.

Estados Unidos no es un país perfecto. Ningún país lo es. Su historia, como la de todos los pueblos, tiene luces y sombras, aciertos y errores, heridas y grandezas. Sin embargo, es justo reconocer que se trata de una de las democracias más sólidas y duraderas del mundo moderno. Durante dos siglos y medio ha logrado sostener instituciones, alternancia política, Estado de derecho, libertad religiosa, libertad de expresión y una notable capacidad de renovación interna.

Ese hecho merece una reflexión seria, especialmente para quienes vivimos o venimos de países hispanoamericanos, donde tantas veces la libertad, la estabilidad institucional y el respeto a la conciencia han sido aspiraciones profundas, pero también tareas pendientes.

En Estados Unidos, cada 4 de julio hay fuegos artificiales, desfiles, discursos y reuniones familiares. Pero detrás de toda celebración nacional hay una pregunta que vale la pena hacerse con serenidad: ¿qué se celebra realmente cuando un pueblo celebra su independencia?

No se celebra solamente una fecha histórica ni un cambio político. Se celebra el anhelo profundo de libertad, justicia y dignidad que habita en el corazón humano. Se celebra el deseo de que cada pueblo pueda vivir en paz, organizarse con leyes justas, defender la vida, educar a sus hijos, profesar su fe, buscar el bien común y construir una sociedad donde la persona no sea reducida a instrumento del poder, del dinero o de la ideología.

En muchos países de América Latina, la palabra “libertad” ha estado unida a luchas dolorosas, a sacrificios, a esperanzas incumplidas y también a renovados comienzos. Pero para una mirada cristiana, la libertad no nace simplemente de una constitución, de una revolución o de una declaración política. Antes que cualquier Estado, antes que cualquier gobierno y antes que cualquier ley humana, existe Dios, Creador y Señor de la historia.

Antes de que haya derechos escritos en un papel, hay una dignidad inscrita por Dios en cada persona. Antes de que una autoridad reconozca la libertad, esa libertad ya ha sido sembrada en el alma humana como un don. Por eso, ningún gobierno concede la dignidad humana como si fuera un favor, y ningún gobierno debería arrebatársela a nadie.

Somos hijos de Dios, creados a su imagen y semejanza. Esa verdad es la raíz más profunda de toda auténtica libertad.

La conciencia como voz de Dios

Si hay un lugar donde san John Henry Newman ilumina con fuerza este tema, es en su defensa de la conciencia. Newman no hablaba de la conciencia como una simple opinión personal, ni como una preferencia subjetiva, ni como una excusa para hacer lo que cada uno quiera. Para él, la conciencia es algo mucho más serio: es la voz de Dios que resuena en el interior del ser humano.

En su Carta al Duque de Norfolk, Newman afirma que la conciencia es anterior al Estado y superior a cualquier presión externa que pretenda obligar al alma a traicionar lo que reconoce, delante de Dios, como verdadero y bueno. Por eso la llamó “el Vicario originario de Cristo”, una expresión fuerte, destinada a recordar que ninguna autoridad civil —y tampoco ninguna autoridad humana— puede pedir legítimamente a una persona que actúe contra una conciencia rectamente formada.

Newman llegó a decir que, si alguna vez tuviera que brindar, brindaría primero por la conciencia y después por el Papa. No porque despreciara la autoridad legítima —al contrario, Newman fue profundamente respetuoso de la obediencia—, sino porque sabía que la conciencia responde primero a Dios. La verdadera obediencia nunca puede exigir la traición de la verdad.

Esto tiene una enorme importancia para nuestros pueblos. La libertad religiosa no consiste únicamente en permitir que una persona vaya a Misa el domingo o que rece dentro de un templo. La libertad religiosa protege también ese espacio sagrado donde el ser humano forma sus convicciones, discierne el bien y toma decisiones ante Dios.

Por eso, cuando un médico se niega a participar en un aborto o en una eutanasia por razones de conciencia, no está atacando a la sociedad: está recordando que hay una ley moral que precede a la ley positiva. Cuando un educador defiende el derecho de los padres a formar a sus hijos según sus convicciones, está defendiendo algo esencial para toda sociedad libre. Cuando un comunicador, un empresario, un profesional o un trabajador decide no colaborar con aquello que considera inmoral, no está imponiendo su fe a otros; está actuando según una conciencia que debe ser respetada.

Una sociedad verdaderamente democrática no teme a la conciencia. La protege, la forma y la respeta.

Una democracia necesita ciudadanos virtuosos

Alexis de Tocqueville, al estudiar la vida democrática, comprendió algo que sigue siendo válido para todos los pueblos: una democracia no puede sostenerse solo con leyes, tribunales, elecciones o instituciones. Todo eso es necesario, pero no basta.

La libertad de expresión exige amor a la verdad. El respeto a la ley exige justicia. La vida política exige honestidad. La convivencia exige caridad. Podemos multiplicar constituciones, reglamentos y discursos, pero si falta virtud en el corazón de los ciudadanos, la corrupción, la mentira y la injusticia terminarán debilitando cualquier sistema.

Hispanoamérica conoce bien esta tensión. Muchos de nuestros países tienen constituciones hermosas, declaraciones solemnes y una rica tradición espiritual. Sin embargo, también conocemos las heridas de la corrupción, la violencia, la desigualdad, el caudillismo, el populismo, la indiferencia ante los pobres y la manipulación de la verdad. Por eso, la reflexión sobre la libertad no puede quedarse en lo político. Tiene que llegar al corazón.

Para Newman, esta realidad se conecta con algo todavía más profundo: nuestra ciudadanía bautismal. Por el Bautismo somos ciudadanos del Reino de Cristo. Esta ciudadanía no la otorga ningún pasaporte ni la garantiza ningún gobierno. Es recibida como gracia y nos recuerda que nuestra patria definitiva está en el cielo.

Pero esta ciudadanía celestial no nos aleja de nuestras responsabilidades terrenas. Todo lo contrario. San Josemaría Escrivá recordaba que los cristianos estamos llamados a vivir como hijos de Dios en medio del mundo, en el corazón de la sociedad. Eso significa trabajar bien, servir con responsabilidad, defender los derechos de los demás, actuar con justicia, formar la conciencia y construir el bien común allí donde Dios nos ha puesto.

Un país no cambia solo por sus leyes. Cambia cuando cambian sus ciudadanos. Cambia cuando hay padres que educan con amor, jóvenes que buscan la verdad, profesionales que no se venden, gobernantes que sirven, empresarios que respetan la dignidad del trabajador, comunicadores que no manipulan, jueces que actúan con rectitud y creyentes que viven su fe sin esconderla.

Libertad, patria y bien común

Amar la patria no significa idolatrarla. Tampoco significa cerrar los ojos ante sus errores. El cristiano puede amar profundamente a su país y, al mismo tiempo, reconocer sus heridas, pedir perdón por sus injusticias y trabajar para que sea mejor.

La patria es una realidad buena cuando se entiende como casa común, memoria compartida, cultura recibida y tarea por construir. Pero ninguna nación es absoluta. Ninguna bandera está por encima de Dios. Ningún proyecto político puede ocupar el lugar de la verdad moral.

Por eso, la fe cristiana purifica el amor a la patria. Nos impide convertirlo en nacionalismo excluyente, pero también nos libra de la indiferencia. Nos enseña a querer nuestra tierra, nuestra historia, nuestra lengua, nuestras tradiciones y nuestra gente, sin olvidar que todo pueblo está llamado a abrirse a la fraternidad, a la justicia y a la verdad.

En Hispanoamérica, donde compartimos una profunda raíz cristiana, esta reflexión resulta especialmente importante. Nuestra historia está marcada por luces y sombras, por evangelización y pecado, por heroísmo y fragilidad, por fe popular y heridas sociales. Pero también está llena de santos, mártires, familias creyentes, misioneros, comunidades, madres que rezan, trabajadores honestos y jóvenes que siguen buscando sentido.

La gratitud como respuesta cristiana

Toda celebración nacional debería abrirnos a la gratitud. Gratitud por la vida, por la fe recibida, por la familia, por la tierra que nos vio nacer o que nos acogió, por quienes trabajaron antes que nosotros, por quienes defendieron la libertad, por quienes sembraron esperanza en tiempos difíciles.

Pero la gratitud cristiana no es un sentimiento vago. Es un acto religioso. Es reconocer que todo bien viene de Dios. En la Santa Misa, cuando el sacerdote dice: “Demos gracias al Señor, nuestro Dios”, y respondemos: “Es justo y necesario”, estamos realizando el acto más profundo de gratitud que puede hacer el ser humano: ofrecer a Dios la alabanza que le corresponde.

Por eso, quizá la mejor manera de celebrar nuestras fiestas patrias no sea solamente con música, comida, discursos o banderas. También puede ser con una Misa ofrecida por la nación, un rosario por sus gobernantes, una oración por los pobres, una bendición dicha con naturalidad antes de comer, una obra concreta de caridad, una reconciliación familiar, una decisión honesta en el trabajo o un compromiso más serio con la verdad.

Las libertades que apreciamos —pensar, hablar, creer, educar, servir, trabajar, rezar y seguir la conciencia— no son conquistas que podamos dar por sentadas. Son dones que debemos custodiar con gratitud y responsabilidad.

Con ocasión de este aniversario de Estados Unidos, podemos mirar más allá de una sola nación y preguntarnos por el destino de todos nuestros pueblos. ¿Qué hacemos con la libertad recibida? ¿Cómo formamos nuestra conciencia? ¿Qué tipo de ciudadanos estamos siendo? ¿Qué país estamos ayudando a construir?

Pidamos al Señor por Estados Unidos y por todas las naciones hispanoamericanas. Pidamos libertad religiosa, justicia, paz social y ciudadanos virtuosos. Pidamos también por nosotros mismos, para que no reclamemos libertad solo como un derecho, sino que la vivamos como una misión.

Que la Virgen María, tan amada bajo distintas advocaciones en nuestros pueblos —la Inmaculada Concepción, Guadalupe, Luján, Coromoto, Chiquinquirá, Aparecida, la Caridad del Cobre, Suyapa, Caacupé y tantas otras— interceda por nuestras naciones, por nuestras familias y por todos los que trabajan por una sociedad más justa, libre y fiel a Dios.

Santa María, Madre de los pueblos de América, ruega por nosotros.

Fuente: conscience-freedom-and-the-god-who-founds-a-nation